LAST TRAIN TO LONDON
Last Train to London es una de las canciones más recordadas de Electric Light Orchestra (ELO), incluida en su álbum Discovery (1979), escrito y producido por Jeff Lynne, líder del grupo.
Grabada en los estudios Musicland de Múnich, Alemania, la canción marcó un cambio importante en el sonido de ELO, que pasó de su característico rock sinfónico a una fusión de pop, funk y disco, muy en sintonía con el final de los años 70. Fue lanzada como sencillo el 9 de noviembre de 1979 en el Reino Unido como doble cara A junto a Confusion, alcanzando el puesto #8 en las listas británicas, y posteriormente en Estados Unidos, donde llegó al #39 del Billboard Hot 100. La letra, que evoca la sensación de tener que dejar algo atrás para tomar el “último tren”, se inspira en los frecuentes viajes que el grupo realizaba entre Birmingham y Londres, trayecto que se convirtió en parte de su rutina durante las giras y presentaciones en televisión.
Datos importantes
Género: pop/disco con influencias funk, manteniendo el toque sinfónico y los arreglos de cuerda característicos de ELO.
Instrumentación: sintetizador Yamaha CS-80, piano eléctrico Fender Rhodes y clavinet, combinados con secciones de cuerdas y voces armonizadas.
Producción: Jeff Lynne logró un equilibrio entre los arreglos orquestales y el groove disco, haciendo que el tema sonara sofisticado y bailable a la vez.
Letra: refleja la nostalgia de los desplazamientos y el paso del tiempo, con un tono melancólico que contrasta con su ritmo alegre.
Curiosidades
La frase inicial “It was 9-29, 9-29 back street big city…” ha generado múltiples interpretaciones: algunos creen que hace referencia a la hora (9:29), otros a una fecha simbólica, aunque Jeff Lynne nunca lo confirmó.
En conciertos recientes de Jeff Lynne’s ELO, algunos fans notaron que la canción comienza alrededor de las 9:29 p.m., como guiño a la letra.
A pesar de no ser su mayor éxito comercial, Last Train to London conserva un lugar especial en la cultura pop y en compilaciones nostálgicas de los años 80, especialmente en España y América Latina.
Su sonido disco representó una apuesta audaz para la banda, que buscaba evolucionar sin perder su esencia sinfónica.
Su legado
Esta canción simboliza una época de transición musical, donde ELO supo adaptar su estilo a los nuevos tiempos sin renunciar a su identidad. Su ritmo bailable, su atmósfera urbana y su tema de despedida la convirtieron en un himno de las noches de los 70 y un recuerdo imborrable para quienes crecieron escuchándola. Last Train to London es, en esencia, una invitación a mirar atrás sin dejar de moverse hacia adelante —el viaje continúa, pero el recuerdo permanece.
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